Все видо-временные формы могут употребляться двояко.
В одних случаях они относят действие непосредственно к настоящему, прошедшему или будущему времени. Такое употребление называется абсолютным.
He is staying in the country. — Он сейчас находится в деревне.
В других случаях видо-временные формы выражают одновременность с каким-то другим действием, предшествование ему или следование за ним (то есть одно действие является будущим к другому прошлому действию). Такое употребление называется относительным.
I knew he was in the country. — Я знал, что он находится на даче. одновременность
I knew he had been in the country the week befor. — Я знал, что он был на даче на предыдущей неделе. предшествование
I knew he would be in country on Sunday. — Я знал, что он будет на даче в воскресенье. следование
Относительное употребление времен называют еще также правилом согласования времен.
Одновременность действий при глаголе-сказуемом главного предложения в любой форме прошедшего времени выражается с помощью the Past Indefinite и the Past Continuous.
Nobody knew what he meant. — Никто не знал, что он имеет в виду.
He had never guessed what she was doing. — Он так и не угадал, что она делала.
Предшествование действий при глаголе-сказуемом главного предложения в любой форме прошедшего времени выражается с помощью the Past Perfect и the Past Continuous.
Her family knew where she had been and what she had been doing. — Ее семья знала, где она была и что она там делала.
Следование действий — т.е. будущие действия — при глаголе-сказуемом главного предложения в любой форме прошедшего времени выражается главным образом с помощью форм «будущего в прошедшем».
He said he would think about it. — Он сказал, что подумает об этом.
